Cercetătorii de la Banca de Resurse Genetice Vegetale din Buzău au realizat o performanță remarcabilă, dezvoltând cel mai iute ardei din lume, care depășește cu mult soiul american Carolina Reaper. După un proces de 23 de ani, în care au fost încrucișate diverse soiuri autohtone cu specii din import, acest ardei a ajuns la un nivel de iuțeală extremă, necesitant protecție specială pentru manipulare.
Capsaicina, substanța responsabilă pentru iuțeala ardeiului, este transmisă de un set specific de gene, conform cercetătorilor din Buzău. Din cauza intensității sale extreme, manipularea acestui ardei fără echipament de protecție este imposibilă.
Ardeiul, cel mai picant din lume și obținut la Buzău, este în prezent în proces de omologare, o procedură care ar putea dura aproximativ doi ani pentru a fi complet finalizată.
Iuțeala ardeiului creat de cercetătorii din Buzău, testată atât în laboratoare naționale, cât și internaționale, se ridică la 2,4 milioane de unități Scoville, scala folosită pentru măsurarea intensității iute. Acest soi depășește cu 200 de unități recordul anterior deținut de „Carolina Reaper”, care are 2,2 milioane de unități.
Deși ardeiul iute de Buzău pare obișnuit la prima vedere, tăierea lui eliberează un gaz atât de puternic încât provoacă lăcrimare și strănut. Contactul cu pulpa sau semințele ardeiului, fără mănuși de protecție, poate cauza usturimi severe. Această realizare este rodul unui efort dedicat de peste două decenii din partea cercetătorilor din Buzău.